Xiamen est une ville littorale de la province du Fujian, elle possède le statut de zone économique spéciale ( ZES ).
Xiamen, également connue comme le " Jardin flottant dans la mer ", est un port réputé du sud-est de la Chine, situé face à Taiwan, à environ 400 kms de Kaoshiung. L’?le de Quemoy, contr?lée par Taiwan, est située à trois kilomètres de Xiamen. Les habitants de Xiamen parlent le dialecte de Minnan, également parlé à Taiwan.
La ville elle-même est une ?le, avec ses collines au centre et ses plages aux extremités. Elle compte 1,24 millions d’habitants sur une surface de 1,565 km2. Elle est sous l’influence d’un climat subtropical, avec une température annuelle moyenne de 20,8°C (maximale de 38,4°C et minimale de 2°C). Les précipitations annuelles sont de 1100mm.
L'origine de la ville remonterait aux Tang. Elle prospéra très vite sous les Ming qui la fortifièrent pour la protéger contre les raids des pirates, et supplanta le port de Quanzhou, ensablé. L'année 1551 vit arriver les premiers étrangers, des marchands portugais qui venaient de s'installer à Macao, à la recherche de la soie et du thé qu'ils troquaient contre des textiles. Lors de la conquête mandchoue, la ville fut le dernier bastion de la résistance Ming, sous la conduite du général Zheng Chenggong, plus connu sous son nom portugais Coxinga, dont le fils gouverna pour un temps l'?le de Taiwan avant qu'elle ne soit conquise par les Qing. Lors des négociations du traité de Nankin en 1842, Xiamen, aussi appelée Amoy, f?t l'un des cinq ports ouverts. Les étrangers s'installèrent sur l'?le de Gulangyu. Pendant la guerre, les Japonais occupèrent la ville, imposant un blocus économique à tout le pays. Xiamen continua à vivre en état de guerre longtemps après l'instauration du nouveau régime, du fait de sa position stratégique en face de Taiwan, où se trouvaient les bases américaines.
La zone économique spéciale de Xiamen a été créée en 1980. La ville a été choisie en raison de sa proximité avec Hong Kong et le Guangdong (dont trois municipalités ont été également érigées en ZES), de sa tradition bancaire et commerciale (figurant parmi les cinq ports ouverts par le traité de Nankin après les guerres de l’opium, Xiamen comptait dès les années 1920 une centaine d’établissements étrangers, une vingtaine de banques et dix-huits consulats, dont un fran?ais) et parce qu’elle est la région d’origine d’importantes communautés de chinois d’outre-mer, implantés à Taiwan et en Asie du Sud Est. La création de la ZES visait à attirer les capitaux et technologies des étrangers et des Chinois d’outre-mer, grace à un faible co?t de main d’oeuvre et à une fiscalité avantageuse (réduction de l’imp?t sur les bénéfices des entreprises mixtes de 30% à 15%, et franchise douanière pour les produits destinés à être reexportés après transformation).
Comme à Shenzhen, cette stratégie a porté ses fruits et Xiamen a enregistré une croissance annuelle de 15% depuis 1980. Cette réussite a été facilitée par la tradition d’ouverture de la cité, reconnue par les entreprises étrangères. Depuis 1998, le salon chinois de promotion des investissements étrangers est organisé chaque année en septembre à Xiamen. Un salon sino-taiwanais, centré sur l’électronique, les machines-outils et l’appareillage électrique, y est également organisé chaque printemps. Ces mesures ont permis d’attirer dans la ZES des entreprises hongkongaises, qui devancent celles de Taiwan en termes d’investissement, et de nombreuses petites et moyennes entreprises de l’?le ainsi que le géant du textile Tuntex. Des sociétés américaines (Kodak, Dell, General Electric), japonaises (TDK, Matsushita, Panasonic), allemandes (Linde), et Singapouriennes (Natsteel) sont également implantées. Le revenu par habitant à Xiamen était d’approximativement 2000 dollars US en 1994, et le PIB en 1996 était equivalent à 30 milliards de yuans.
Xiamen a beaucoup de charme, mais elle ne nécessite pas un séjour prolongé. Xiamen s'étend sur deux ?les d'une superficie totale de 124 km2, à l'intérieur d'une baie profonde qui la laisse à l'abri des typhons, ce qui fait d'elle, à l'instar de Hong Kong, un port idéal. En 1956, le nouveau régime fit construire une digue pour relier la plus grande ?le à Jimei, sur le continent. Lautre ?le, Gulangyu, étant accessible par ferry. Aujourd'hui, la ZES s'étend largement sur le continent, jusqu'à Huli, au nord-ouest de l'?le, non loin de l'aéroport. C'est là que se trouvent les sièges des sociétés étrangères, les grands h?tels et les nouveaux complexes résidentiels.
L’université de Xiamen a une bonne réputation pour ses départements de chimie, économie, comptabilité, finance, biologie, mathématiques et langues. L’institut d’économie est d’ailleurs classé second en Chine continentale, alors que ceux de chimie et d’ingéniérie chimique sont les meilleurs au niveau national. L’université compte, à ce jour, 6000 étudiants. |
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