Qing Yan (« roche verte ») a pris son nom du Mont Qingyan, situé à l'extrêmité sud de la chaîne Dajiang, à Huaxi de Guiyang. La falaise de cette montagne est vert foncé, d'où son nom de « falaise verte ». On l'appellera plus tard la « roche verte ». C’est un bourg antique qui raconte l'histoire ancienne et attire aussi beaucoup de visiteurs curieux.
Le bourg de Qing Yan se trouve à 29 km au sud de Guiyang, il permet le passage du sud du Guizhou à Guiyang. Xu Xiake a écrit dans ses notes de voyage : « Qing Yan est un lieu important au sud du Guizhou. » Plus tard, il est devenu un principal relais de poste, et enfin un important bourg de commerce. La plupart de ses habitants sont des immigrants venus d'autres régions de Chine. C'est pourquoi les édifices que l'on y trouve comportent les caractéristiques des maisons populaires du sud du Yangtsé.
Le petit bourg de Qing Yan a une superficie inférieure à 3 km carrés, mais 4 religions différentes coexistent : le catholicisme, le christianisme, le taoïsme et le bouddhisme. Cela reflète pleinement la politique d'ouverture pratiquée en matière de religion en Chine. Les dogmes et les canons de ces quatre religions comprennent tous les idées de bienveillance, de paix et de générosité. C'est pourquoi ces quatre religions peuvent coexister pacifiquement dans ce bourg.
La 11ème année du règne de l'empereur Hong Wu de la Dynastie des Ming (1378), des troupes militaires ont stationné dans les diverses régions du Guizhou. Selon la mention faite dans les Nouvelles annales de Guizhou, éditées sous le règne de Hong Zhi de la Dynastie des Ming, « la falaise verte se situe à 25 km au sud de la ville de Zhicheng. La troupe d'avant-garde de Guizhou a stationné ici. » Cela montre que la ville de Qing Yan est née pour répondre à des besoins militaires. Le célèbre voyageur Xu Xiake a écrit dans ses récits de voyage : « Dans le nouveau bourg de Qing Yan, on est en train de construire de nouvelles maisons aux toits de tuiles ». Cela montre que le bourg de Qing Yan n'a cessé de se développer et sa population de s'accroître.
Le bourg antique de Qing Yan était un lieu de rassemblement des marchands. Il était autrefois très prospère. Beaucoup de gens allaient et venaient du nord vers le sud. A cette époque là, les lettres officielles transitaient par le relais de poste tandis que les lettres populaires étaient transmises par des amis, ce qui était peu commode. Un bureau chargé de l'échange du courrier fut fondé en 1888 à Qing Yan. C'était 8 ans avant que la première poste officielle chinoise soit créée, la 14ème année du règne l'empereur Guangxu, et 13 ans avant celle du Guizhou. Un vieux lettré appelé Su Hang était chargé du courrier entre Qing Yan et les autres régions du pays. Pendant un demi-siècle (de 1888 à 1939), ce bureau joua un rôle fondamental dans l'échange et la communication d'informations, et apporta sa contribution à l'essor de l'économie du bourg antique de Qing Yan.
Grâce à ses remparts solides et son importance stratégique, Qing Yan n'a pas été prise par Shi Dakai, célèbre général du Royaume de Taiping (« de la Paix »), au cours des trois mois consécutifs d'attaque.
En marchant dans la rue Beijie, les gens étaient assaillis d'innombrables pensées. Construites sur la falaise, les petites maisons aux murs multicolores et de différentes formes sont l'oeuvre étonnante des habitants de Qing Yan.
Bien que Qing Yan ne soit pas grande, les sites historiques y sont nombreux. On recense dans son histoire 37 bâtiments anciens.
A ce titre, le portique commémoratif de Zhao Lilun, vieux d'un siècle et demi, est un chef-d'oeuvre. Il mesure 9,5 mètres de haut et 9 mètres de large. Les quatre colonnes sont protégées par des lions en pierre mesurant chacun 1,5 mètre de haut.
Ce portique a été construit en 1843, 23ème année du règne de l'empereur Daoguang. Il a été offert par l'empereur Daoguang à l'occasion du 100ème anniversaire de Zhuang Yuan Zhao, lauréat des examens impériaux du plus haut niveau. La forme de ce portique est assez particulière. Le lion, gardien de la colonne, a pris le nom de « lion féroce descendant de la montagne ». En 1982, lors de sa visite, le grand maître Liu Haisu fit l'éloge de ce lion en le qualifiant d'« ?uvre artistique précieuse ». Mais pourquoi ce portique a-t-il été construit à un carrefour ? Cela montre que l'empereur Daoguang gouvernait bien le pays. Les inscriptions sur le portique souhaitent la paix universelle et la longévité de la population.
M. Liu Haisu a ajouté que cette sculpture était très différente des autres lions de pierre accroupis ou couchés. « Ce lion descendant de la montagne a un style original ; c'est une oeuvre rare. »
Sur la traverse on observe une sculpture d'époquee représentant deux dragons se disputant un objet précieux ainsi que deux panneaux portant des inscriptions de l'empereur Dao Guang. Sur l'une on lit « 7 feuilles portant le bon augure » et sur l'autre « paix universelle et longévité de la population ». Le mot « décret impérial » est sculpté au centre du portique de pierre.
Le bourg antique de Qing Yan rassemble des hommes de talents. Dans cet endroit, sous le règne de l'empereur Kang Xi de la Dynastie des Qing, un candidat fut reçu au dernier examen impérial. Il s'appellait Zhou Yuhuang et était licencié de l'Académie impériale. Sous le règne de Guang Xu de la Dynastie des Qing, Zhao Yijiong a acquis le titre de Zhuanyuan, lauréat des examens impériaux du plus haut niveau, devenant ainsi le premier Zhuangyuan dans l'histoire provinciale du Guizhou.
Les pierres sans parole reflètent l'intelligence des habitants de Qing Yan et la physionomie de ce bourg antique. La pensée qui guide les villageois attache autant d'importance au développement, à la conservation et à la réparation des anciennes maisons tout en respectant leur ancien aspect.
L'histoire de Qing Yan, vieille de plus de 600 ans, a enrichi le contenu culturel de ce bourg qui est comme un livre, un poème, et aussi un pilier matériel et spirituel des habitants de Qing Yan.