Luoyang

Luoyang est une ville de la province du Henan en Chine. On y parle le dialecte de Luoyang du mandarin zhongyuan. Elle est située à proximité du Huang He (Fleuve Jaune).
Elle fut à plusieurs reprises capitale de la Chine ancienne : sous les Zhou orientaux (-771 à -256), les Han orientaux (25-220), le royaume de Wei (220-265, période des Trois Royaumes), les Jin occidentaux (265-316) et les Wei du Nord (494-534 ; la dynastie fut fondé en 386 mais eut d'abord sa capitale à Datong). Sous les Sui (581-618) et les Tang (618-907), elle fut capitale secondaire aux côtés de Chang'an, l'actuelle Xi'an. L'empereur Daizong, se serait enfuit à Luoyang en 763 pour échapper à une armée de cavaliers tibétains qui envahit la capitale chinoise de Chang'an sous le règne de Trisong Detsen, 38e roi du Tibet (740-797).

La ville de Luoyang, capitale de la Chine en 192, était réputée imprenable. Pour la protéger, une gigantesque porte fut construite au seul passage possible : cette entrée porte le nom de Hu Lao.
Selon la légende, les pivoines furent bannies de Chang'an à Luoyang vers 700 par l'impérieuse impératrice Wu Zetian pour avoir refusé de fleurir sur son ordre une nuit d'hiver, et sont devenues depuis l'emblème de Luoyang.
Le site, peuplé depuis le néolithique, fut le berceau de la civilisation des Ma (entre le XXIeèmeet le XVIème siècle av. J.-C.). Les fouilles d'Eurlitou, à une dizaine de kilomètres à l'Est de Luoyang, ont mis au jour les ruines du plus ancien palais - 3 700 ans - jamais découvert en Chine. Il est d'ailleurs possible de rencontrer les chercheurs de l'Institut archéologique et d'assister à leurs travaux de fouilles ou à la reconstitution des pièces exhumées, à condition d'en faire la demande. Au XIème siècle av. J.-C., un roi des Zhou installa sa capitale dans la partie Nord-Ouest de la ville actuelle. En 770 av. J.-C., son successeur y édifia une "cité royale" et une citadelle. Pendant 1 700 ans, Luoyang fut ainsi la capitale de neuf dynasties. C'est aujourd'hui un véritable "musée souterrain", dont les découvertes ne cessent d'alimenter le Musée provincial. Après une éclipse, Luoyang reprit son rang de capitale: "l'ancienne cité des Sui et des Tang" occupait la partie orientale de la ville actuelle, de part et d'autre de la rivière. Elle était entourée d'une muraille longue de 27,5 km. Sous le règne de l'impératrice Wu Zetian (690-705), la population dépassa le million d'habitants. Des poètes, dont Wang wei, chantèrent la beauté, le raffinement et l'animation d'une cité qui était alors la première du monde.
Le déclin commence au Xe siècle La ville est détruite et la population décimée par les armées venues du Nord. Sous les Song, Luoyang n'est plus qu'une petite cité enclose dans une muraille de 4,5 km de pourtour: "l'ancienne ville" d'aujourd'hui, privée de ses remparts en 1939, conserve néanmoins une atmosphère pittoresque, notamment dans le quartier des marchands de lanternes (spécialité de Luoyang) et de céramiques (avec les copies des célèbres pièces Tang). Depuis les Tang, Luoyang est restée la ville de la pivoine, fleur emblématique de cette dynastie. Les anciens textes précisent qu'il existait 90 variétés de pivoines; en 1949, une quarantaine séulement s'étaient perpétuées mais aujourd'hui les responsables des jardins en présentent 110 variétés dont la plus précieuse est de couleur violet noir. Chaque année, en avril, les visiteurs se pressent dans les jardins publics pour en admirer la floraison... comme à l'époque des Tang, quand le poète Bal Juyi écrivait: "Fleurs qui, en vingt jours, s'épanouissent et se fanent/Réjouissant à la folie les gens de toute une cité".
Les districts administratifs de Luoyang
La ville-préfecture de Luoyang exerce sa juridiction sur quinze subdivisions - six districts, une ville-comté et huit comtés:

le district de Xigong
le district de Laocheng
le district hui de Chanhe
le district de Jianxi
le district de Jili
le district de Luolong
la ville de Yanshi
le comté de Mengjin
le comté de Xin'an
le comté de Luanchuan
le comté de Song
le comté de Ruyang
le comté de Yiyang
le comté de Luoning
le comté de Yichuan

Le Temple cu Cheval Blanc
Le premier établissement bouddhique de Chine, le Baimasi ou temple du Cheval blanc y fut établi en 68 par Mingdi des Han. Les plus anciennes versions de sûtras du bouddhisme mahāyāna à nous être parvenues sont les traductions chinoises que le moine kouchan Lokaksema fit entre 178 et 189 à Luoyang, en particulier le Pratyutpanna Sûtra qui introduit le bouddha Amitabha et le Prajñāpāramitā Sûtra d’où sont tirés le Sûtra du Cœur et le Sûtra du Diamant.
Au milieu de la plaine, s'élève la pagode de Baima si, construite en 68 sous les Han de l'Est. L'édifice actuel, de plan carré, à treize étages, haut de 30 m, a été souvent restauré au cours des siècles. Le temple voisin, encore actif, reconstruit sous les Ming, présente une succession de bâtiments et de cours avec, au fond, la "terrasse de la Fraîcheur", où, selon la tradition, les Écritures bouddhiques - portées par un cheval blanc deux moines indiens - furent introduites en Chine pour la première fois. Les tombeaux de ces deux moines sont dans l'enceinte.
Non loin de là, on retrouve des pans, hauts de 10 m, de la muraille de la "cité des Han et des Wei" (du début de notre ère au Ve siècle). Selon les textes et les poèmes anciens, cette ville était parsemée de palais somptueux, "des milliers de foyers y vivaient à l'ombre d'une végétation luxuriante". On y découvrit un grand nombre de stèles de l'académie, fondée en l'an 29, qui comptait 30 000 étudiants.