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Kunming, ville du sud-ouest de la Chine, capitale de la province du Yunnan. Située près du lac Dian Chi, à 1 890 m d'altitude, Kunming bénéficie d'un climat tempéré auquel elle doit son surnom de « ville à l'éternel printemps ». Kunming est un pôle commercial, industriel et de transport. Les usines de la ville fabriquent notamment de l'acier et des métaux non ferreux, des machines-outils, des produits chimiques et du ciment tandis que des mines de cuivre, de plomb, de zinc et de minerai de fer sont exploitées non loin de celle-ci. Kunming possède, en outre, une université et une faculté de médecine.
La fondation de cette cité date de l'époque de la dynastie Han (206 av. J.-C.-220 apr. J.-C.). Kunming ne devint cependant une ville chinoise qu'au XIIIe siècle. Baptisée à l'origine Yünnan ou Yünnanfu, elle s'ouvrit au commerce extérieur en 1908 et prit le nom de Kunming en 1913. Sa phase d'industrialisation moderne, qui débuta pendant la guerre sino-japonaise (1937-1945), s'accéléra à partir de 1949, au moment de la construction de vastes usines métallurgiques et chimiques.
Kunming a été le centre interallié de commandement militaire où se trouvaient les Américains Britanniques, Chinois et Français pour le Sud Est Asiatique du théâtre d'opérations de Chine, Birmanie et Inde. Le Détachement 101 de l'OSS (Office of Strategic Services) des États Unis y a été attaché. L'antique chemin de fer français du Yunnan à voie étroite reliait Kunming à Hanoi. C'était, en partie pour ce chemin de fer qui pouvait ravitailler la Chine nationaliste, que le Japon imposât en 1940 à l'État français de Vichy des accords permettant à l'armée japonaise la libre circulation en Indochine française et fermant cette ligne de chemin de fer.Pour certains politologues, ces accords furent à l'origine profonde du raid aéronavale sur Pearl Harbor. À la suite de ces accords, Franklin Delano Roosevelt a imposé l'embargo sur le pétrole et les matériaux ferreux au Japon qui n'avait plus qu'une réserve réduite. Pour s'en procurer à partir du Sud Est Asiatique protégé par les Américains, Britanniques et Néerlandais, il a fallu détruire la fltte américaine du Pacifique.
Kunming est une ville qui offre du plaisir pour tous. Ensoleillement, nuages blancs, fleurs, farniente et tranquillité, c’est l’embarras du choix. La tolérance et la nonchalance légendaires des habitants de Kunming ont aussi fourni des occasions que certains ont su saisir. Par exemple, sur les marchés agricoles, c’est l’ardeur au travail des commerçants du Sichuan et du Guizhou qui permet aux locaux de mener cette vie indolente. Le courage de ces commerçants suscite même l’admiration, car ils ont réussi à gagner beaucoup d’argent et à acheter leur logement. Par ailleurs, la tolérance des locaux a fait en sorte que Kunming est maintenant un pôle d’attraction et la ville des rêves réalisables.
Cette ville au printemps éternel semble combler de satisfaction ses habitants ; on les dirait libres de toute contrainte et fiers de leur douce tranquillité. Ne prenant pas en considération le climat de Kunming, certaines gens de l’extérieur estiment que les habitants de cette ville lésinent dans l’achat de leurs légumes. Bien sûr, on sait que les Nordiques aiment faire beaucoup de réserves de choux pour passer l’hiver… Mais à Kunming, durant cette saison, les fleurs sont vendues en gros aux autres provinces et municipalités qui luttent avec le froid, ce qui permet de grosses rentrées d’argent. Au printemps, la vente de fleurs bat aussi son plein sur le marché de la ville, et les voyageurs sont contents d’y acheter, à bon marché, des fleurs pour leurs parents et amis. Un jour, j’y ai rencontré un commerçant du Hubei et je lui ai demandé ses impressions sur Kunming. Il m’a répondu que ses habitants sont honnêtes et ouverts à ce qui vient de l’extérieur. Alors que c’est l’hospitalité qui caractérise les ethnies minoritaires du Yunnan, c’est la langueur qui qualifie le mieux les habitants de Kunming.
Ce commerçant venait d’y acheter un appartement et se préparait à s’installer. Les habitants de Kunming rendent les rêves réalisables…
Contrairement à l’imagination populaire, on ne retrouve ni éléphant ni paon dans les rues de Kumming. Ce n’est que dans les places ou les parcs qu’on peut voir des gens s’occuper des paons, ce qui en attire d’autres vers ce paradis. Tout comme dans d’autres villes où ce sont les pigeons qui créent une ambiance typique, ces paons ont embelli Kunming. Depuis la dernière décennie 80, chaque année, du début novembre à la deuxième décade de mars, le climat tempéré de la ville attire quelque dix mille goélands à bec rouge. En hiver, les habitants de Kunming préservent jalousement une atmosphère d’harmonie avec ces petits messagers de bonheur venus de la Sibérie.
Quoi de mieux que la floraison des cerisiers de la colline Yuantong, des pruniers de l’étang Heilong, des azalées, des magnolias et des coings du temple de Tanhua, des tulipes du lac Cuihu et des orchidées du parc Xihuayuan pour illustrer le printemps éternel de Kunming ? La multitude des formes et des couleurs attire toujours beaucoup de voyageurs.
Les marchés de nuit de Kunming sont également très animés. La nouveauté y règne en maître et révèle les nouveaux visages et les vêtements à la mode. L’association Shanghe, située dans la rue Houxin, le bistrot Chuangku, autrefois un vieil atelier, et la chaufferie transformée en bar permettent aux amateurs de donner libre cours à leur goût pour la danse. On y expose également des œuvres d’artistes de l’« avant-garde» mondiale. Dans les bars et les maisons de thé de Huancuihu, c’est la rencontre harmonieuse du traditionnel et du moderne. Les discussions animées sur la tragi-comédie humaine vont au-delà de tout ce que vous pouvez imaginer. Kunming, la nuit, c’est du plaisir pour tous.
Kunming, le royaume de l’hédonisme
Kunming est une ville dont l’histoire remonte à moins de 600 ans. Il y a un siècle, un diplomate français a débarqué à Kunming avec son appareil photo. Il a braqué son objectif sur les us et coutumes, les cérémonies de mariage et de funérailles, ainsi que sur la vie politique et sociale de cette ville. Fort heureusement, il a légué tous ses souvenirs aux habitants actuels de Kunming, car la modernisation transforme bien souvent les rues et les sites anciens. Ainsi, les anciennes maisons de grandes familles, dotées d’une cour, ont été transformées en lieux commerciaux qui font connaître la cuisine du Yunnan. Le restaurant Jin Bi Chun, situé à côté de la place Jinma Biji, et certains restaurants, situés près de la « Gare du Sud 1910 » et des deux côtés de la rue Houxin, attirent toujours beaucoup de clients. Les gens connaissent souvent les Guoqiao Mixian (nouilles de farine de riz) et le Qiguo Ji (poulet aux herbes cuit à la vapeur), mais ils passent trop souvent à côté des Shanmao Yecai (plantes de montagne et légumes sauvages), des fleurs comestibles et des champignons sauvages. Les gastronomes locaux adorent les champignons Ganba, Jizong et Niugan récoltés durant la saison des pluies. Le jambon de Xuanwei était un grand favori du Dr Sun Yat-sen. Certaines personnes de l’extérieur estiment que la cuisine de Kunming manque de caractère, que ses plats sont ni doux, ni piquants ni acidulés. En réalité, c’est justement ce qui fait la caractéristique de ces plats. Comme on le voit, les spécialités locales sont toujours étroitement liées avec les locaux…
Tout comme dans un film, la vie de Kunming se déroule image par image. Quand la réforme s’accélère, on ne peut pas rester en arrière. La tendance mondiale indique l’avenir, mais elle tire aussi certaines leçons du passé. Avec du recul, on peut constater que Kunming correspond à la vie de ses habitants. Dans cette ville où l’on peut trouver du plaisir pour tous, la vie tranquille et joyeuse des locaux sait toucher la corde sensible des hédonistes.
Etablissements d'éducation supérieure
- Université de Yunnan (foundé en 1922)
- Université de Science et Technologie de Kunming
- Institut Forestier du Sud-Ouest
- Université Agricuturale de Yunnan
- Université Normale de Yunnan
- Université de Médicine Traditionnelle Chinoise de Yunnan
- Université de Finance et Economie de Yunnan
- Institut Médicinal de Kunming
Les sites touristiques de Kunming
- Forêt de Pierres
- Parc Forestier de Xishan
- Parc Daguan
- Parc du temple Tanhua
- Marché de fleurs et d'oiseaux
- Parc Cuihu
- Pagodes de Dongxi et Xisi
- Etang Heilong
- Village des ethnies du Yunnan
- Jixinyuan, restaurant de cuisine ethnique du Yunnan
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